Tras cinco temporadas y varias películas televisivas de Babylon 5 el interés en la obra de Straczynski por parte de Warner Bross y TNT dio como resultado un proyecto que se conoce como spin-off, una serie sobre el mismo universo pero con otros personajes e historias, titulado The Babylon 5 Proyect: Crusade. Anunciada en abril de 1998, el rodaje empezó en agosto de ese mismo año, pero sólo llegaron a hacerse trece capítulos. La intención de TNT sobre la serie era completamente diferente a la de Straczynski. Mucho sexo y acción y algunas imposiciones artísticas que no gustaron al creador llevaron a la TNT a cancelar la serie sin haber emitido un solo capítulo. Pese al interés de SciFi Channel por la misma, nada se pudo hacer. Tras alguna emisión en TNT, finalmente se ha editado en DVD en Estados Unidos, aunque ni siquiera han hecho el esfuerzo de transformar la imagen televisiva (4:3) a panorámico (16:9), que es como se rodó la serie. El único aliciente es que la edición cuenta con subtítulos en castellano. En Internet, Straczynki mostró el guión del capítulo 14, primer episodio clave de la temporada, donde se veían los comienzos de la trama de la serie. Como en Babylon 5, prometía ser muy interesante.

DE QUÉ VA

Como parece hacer en todas sus series, Straczynski tenía planeado un arco argumental de cinco años, esta vez no tan complejo como el de Babylon 5: sería menos político y más centrado en la aventura y exploración del universo.

Los hechos ocurren cinco años después de Babylon 5 (aproximadamente en 2267), partiendo del argumento iniciado en la película A call to arms: los aliados de las Sombras, los Drakh, lanzaron un ataque a gran escala contra la Tierra empleando la tecnología de sus amos. El resultado fue que la Tierra quedó en cuarenta, con toda la población infectada por un virus. Se forma una tripulación para el prototipo Victory que sobrevivió al ataque, el Excalibur, la nave más avanzada de la flota, con el fin de buscar una cura por el espacio desconocido:

El Capitán Mathew Gideon, que comandaba una clase exploradora y es experto en contactos alienígenas, además de ser un Capitán muy apto tanto para misiones diplomáticas como para el combate. El Teniente Matheson, segundo muy leal del Capitán, primer telépata en conseguir una buena carrera militar tras la Guerra Telépata. Galen, un tecnomago que se implica mucho en las actividades que ocurren fuera de su orden. La Doctora Sarah Chambers; el arqueólogo experto en lenguas alienígenas Max Eilerson; y la ladrona Dureena Nafeel, cuyo mundo fue arrasado por los Drakh en la Guerra contra las Sombras.

COMENTARIO

En tan solo trece capítulos Straczynski no pudo mostrarnos todo su potencial, quedando como un postre ligerito de Babylon 5. Comparados con los trece primeros de su antecesora, el nivel no dista mucho: presentación del mundo y los personajes, episodios de relleno, pequeñas muestras de la trama principal… Ninguno brilla por su calidad: algunos aburridos y otros muy entretenidos. A favor, personajes muy bien definidos (donde destaca el interesantísimo Galen), aunque no llegamos a ver su evolución; efectos digitales de gran calidad en cuanto a las naves y escenas en el espacio. En contra, la música de Evan H. Chen, también autor de la Banda Sonora de A call to arms, que realiza una música estridente y la mayoría de las veces fuera de lugar; tan sólo alguna melodía suave y un maravilloso tema para los créditos destaca. Los decorados en los planetas que visitan y los efectos digitales en los mismos también dejan mucho que desear.