São Sebastião nasceu em Narvonne, França, fim do século III e, a exemplo da mãe, nutriu grande fé. Quando adulto, alistou-se como militar, nas legiões de Diocleciano,que o promoveu a comandante de sua guarda pessoal.A alta patente o ajudou a ter acesso aos cristãos que estavam presos para lhes dar uma palavra de conforto. Denunciado, São Sebastião foi condenado a morte por flexadas, pena que foi prontamente executada; porém não foi suficiente para matá-lo, à noite, uma mulher chamada Irene o encontra ainda vivo ecuida de seus ferimentos. Depois de recuperado, São Sebastião continuou evangelizando e foi ter com Diocleciano, para que este deixasse de perseguir aos cristãos. O imperador negou-se e ordenou que o matassem, agora a golpe de pauladas e bola de chumbo e depois de que se certificassem da morte, o jogassem no esgoto para impedir sua veneração.

Seu corpo foi achado e levado para uma basílica feita por Constantino. Roma, assolada por uma grande peste, imediatamente se livrou da enfermidade e desde então São Sebastião tornou-se o santo protetor contra a fome, peste e guerras.